2012年の栽培記録と気象データ

私は無農薬の米作りを志し、これまで冬期湛水・不耕起栽培・除草作業など、様々な方法で雑草対策を試してきました。しかし、2012年シーズンにおいて 最も手強い雑草として立ちはだかったのが「クログワイ」です。

クログワイは地下に塊根を持ち、ランナーを伸ばしながら生息域を拡大します。条間に緑色に伸びる姿は、泥の中からトグサの様な姿に見え、ご覧のように他の雑草とは異なる生命力を持っています。

この雑草は水を好み、地下で塊根を増やしながらランナーで横へ広がるため、冬期湛水や不耕起といった 私の栽培条件がむしろ繁殖適地となってしまう傾向がありました。トロトロ層が形成されたかどうかに関わらず、この雑草の生息には影響を受けないことも観察されました。

クログワイは発芽に酸素を必要としない性質を持つため、湛水環境下でも容易に成長できます。これは、通常の嫌気性環境でも発芽するコナギとも共通する点ですが、クログワイの場合は塊根とランナーを使って繁殖するため、対策がより困難です。

藻類やトロトロ層（軟らかい泥層）は、コナギの幼根が土壌粒子への活着を妨げる傾向があり、それによって一部雑草の抑制効果が見られることもありました。しかし、クログワイはその性質からトロトロ層の有無に関係なく繁茂しました。

この年は、単に水管理やトロトロ層を活かすだけでは抑えきれない雑草が明確になりました。それが 「クログワイ」 です。この雑草対策としては、冬期湛水や不耕起だけではなく、人の手による除草機での物理的な除去が不可欠であると実感しました。しかし、除草機で地上部のクログワイを除草機でなぎ倒し、泥の中に埋没させても、地下の塊根から新な芽を出し、再生してきます。

そのため、しばらく週末に除草機を押してクログワイの勢力を弱らせる作業を継続しました。これは経験上、初期段階で株を泥から浮かせたり埋没させたりすることで雑草の力を弱らせることはできるますが、対処療法にすぎません。除草機にとっても、不耕起田の条間に繁茂したクログワイをなぎ倒し、泥の中に埋没させるのは、負荷が掛かり、除草機を壊してしまうことになります。